Château de la Chasse (95) : partir à la découverte d’une petite forteresse médiévale au cœur de la forêt – Voyage depuis notre salon
Une escapade hors du temps à deux pas de Paris
À moins d’une heure de la capitale, la forêt de Montmorency cache un lieu étonnant que beaucoup d’habitants du Val-d’Oise ignorent encore. Niché entre les arbres, entouré d’étangs et de sentiers forestiers, le Château de la Chasse semble tout droit sorti d’un conte médiéval.
Discret, presque secret, cet ancien château fort offre une parenthèse inattendue aux promeneurs en quête de nature, d’histoire et de dépaysement. Que vous soyez amateur de patrimoine, passionné de randonnée ou simplement à la recherche d’une idée de sortie en famille, le Château de la Chasse mérite largement le détour.
Entre ses tours de pierre, ses douves et les légendes qui l’entourent, cette petite forteresse médiévale constitue l’un des joyaux les plus méconnus du Val-d’Oise.
Le Château de la Chasse, un trésor caché au cœur du Val-d’Oise
Situé au cœur de la forêt de Montmorency, le Château de la Chasse se trouve officiellement sur la commune de Saint-Prix, à la limite de Montlignon, Bouffémont et Domont. Aujourd’hui propriété de l’État et géré par l’Office national des forêts, il attire chaque année de nombreux promeneurs venus profiter d’un cadre exceptionnel.
L’endroit possède quelque chose de singulier. Après plusieurs kilomètres de marche sous les châtaigniers et les chênes, la silhouette du château apparaît soudain entre les arbres. Ses tours rondes et ses murs de pierre contrastent avec la tranquillité des étangs voisins.
Cette situation privilégiée explique pourquoi le site séduit autant les amoureux de la nature que les passionnés d’histoire. Le château constitue en effet l’une des curiosités architecturales les plus remarquables de la forêt de Montmorency.
Une forteresse médiévale chargée d’histoire
L’origine exacte du Château de la Chasse demeure entourée de mystère. Selon les historiens locaux, une première fortification aurait existé dès le haut Moyen Âge. La tradition attribue ensuite sa construction aux seigneurs de Montmorency, probablement sous Mathieu Ier de Montmorency, au XIIᵉ siècle.
Le site bénéficiait d’une position stratégique remarquable. Entouré de fossés alimentés par plusieurs cours d’eau, il passait pour une place presque imprenable. L’historien Lucien Double évoquait d’ailleurs une forteresse protégée par un double système de douves, renforçant son caractère défensif.
Le château a connu de nombreuses transformations au fil des siècles. Les bâtiments actuels portent les traces de remaniements successifs, notamment aux XVe et XVIIIe siècles. Il est inscrit aux Monuments historiques depuis 1933.
Le nom même du Château de la Chasse intrigue. Contrairement à ce que l’on pourrait penser, il ne ferait pas uniquement référence aux parties de chasse organisées par les seigneurs de Montmorency. Certains historiens avancent une origine plus ancienne, issue du mot gaulois « cassanos », qui signifie « chêne ». Une hypothèse crédible lorsque l’on découvre l’immense massif forestier qui l’entoure.
Une architecture médiévale étonnante
Le Château de la Chasse impressionne moins par sa taille que par son caractère unique. L’édifice s’organise autour d’un plan quadrangulaire d’environ vingt mètres de côté, flanqué de quatre tours rondes aux angles.
Construit en grès local, il présente des murs particulièrement épais, témoins de sa vocation défensive. Certaines tours atteignent près de dix mètres de hauteur, offrant à l’ensemble une allure robuste malgré ses dimensions modestes.
Son architecture tranche avec l’image des grands châteaux de la Loire. Ici, point de faste ni de jardins à la française. Le charme du lieu réside dans son authenticité. Les pierres anciennes, les fossés encore visibles et les reflets du château sur les étangs composent un décor presque intemporel.
À l’automne, lorsque la brume s’élève au-dessus de l’eau et que les feuilles rougissent, le site prend une dimension particulièrement spectaculaire.
La forêt de Montmorency, écrin naturel du château
Impossible d’évoquer le Château de la Chasse sans parler de la forêt de Montmorency. Avec ses milliers d’hectares de sentiers, elle constitue l’un des plus grands espaces naturels d’Île-de-France.
Longtemps propriété des grandes familles aristocratiques, cette forêt a accueilli chasseurs, botanistes, écrivains et promeneurs. Jean-Jacques Rousseau lui-même parcourait ces chemins, tout comme le naturaliste Bernard de Jussieu.
Aujourd’hui, les visiteurs viennent y chercher autre chose : le calme.
Le chant des oiseaux remplace le bruit de la ville. Les étangs attirent les photographes. Les chemins forestiers invitent à ralentir.
Autour du château, plusieurs itinéraires permettent de prolonger la promenade :- la boucle des étangs de la Chasse ;
- les sentiers forestiers reliant Saint-Prix et Montlignon ;
- les parcours de randonnée à travers les châtaigneraies ;
- les circuits familiaux accessibles aux enfants.
Cette diversité fait du site une destination idéale pour une sortie dominicale, un pique-nique ou une randonnée plus sportive.
Une sortie parfaite pour les familles et les amateurs de photographie
Le Château de la Chasse possède un avantage rare : il plaît à toutes les générations.
Les enfants se prennent rapidement au jeu. Ils imaginent des chevaliers, des batailles et des histoires médiévales en observant les tours et les douves.
Les adultes apprécient l’atmosphère paisible du domaine et la richesse historique des lieux.
Les passionnés de photographie, quant à eux, trouvent ici un terrain d’expression privilégié. Les meilleurs clichés sont souvent réalisés :- tôt le matin, lorsque la brume enveloppe les étangs ;
- en automne, lorsque la forêt se pare de couleurs flamboyantes ;
- au coucher du soleil, quand la lumière dorée illumine les pierres anciennes.
Chaque saison transforme le paysage et révèle une nouvelle facette du château.
Conseils pratiques pour visiter le Château de la Chasse
Comment s’y rendre ?
Le château se situe au nord-est de Saint-Prix, en pleine forêt de Montmorency. Plusieurs accès permettent de rejoindre le site depuis Montlignon, Bouffémont ou Domont.
L’accès en voiture est possible jusqu’aux parkings forestiers les plus proches, avant de poursuivre à pied.
Peut-on visiter l’intérieur ?
Le domaine est librement accessible pour la promenade, même si le château lui-même n’est pas ouvert au public. Il demeure néanmoins l’un des sites patrimoniaux les plus appréciés de la forêt.
Quelle est la meilleure période pour découvrir les lieux ?
Le printemps et l’automne offrent les plus beaux paysages. Les températures restent agréables et la forêt dévoile toute sa richesse.
L’hiver apporte une ambiance mystérieuse, presque médiévale, tandis que l’été attire davantage de familles et de randonneurs.
Combien de temps prévoir ?
Comptez :
- 1 heure pour découvrir le château et ses abords ;
- 2 à 3 heures pour profiter pleinement des sentiers voisins ;
- une demi-journée si vous souhaitez explorer plusieurs itinéraires de la forêt de Montmorency.
Pourquoi le Château de la Chasse mérite votre visite
Dans une région souvent associée aux grands monuments parisiens, le Château de la Chasse propose une expérience différente.
Ici, l’histoire ne s’impose pas derrière des vitrines. Elle se découvre au détour d’un sentier, dans le reflet d’un étang ou à travers les pierres d’une tour vieille de plusieurs siècles.
Cette petite forteresse médiévale rappelle que le Val-d’Oise recèle encore de nombreux trésors méconnus. Elle invite à ralentir, à observer et à redécouvrir le patrimoine local autrement.
Pour les habitants de l’Île-de-France comme pour les visiteurs de passage, le Château de la Chasse constitue l’une des plus belles escapades nature et patrimoine aux portes de Paris.
Et si votre prochaine aventure commençait simplement au cœur de la forêt de Montmorency ?
Liens
- Château de la Chasse
