Pourquoi Albert Moukheiber dérange autant certaines idées reçues sur le cerveau
Pendant longtemps, nous avons imaginé le cerveau comme une machine parfaitement logique. Une sorte d’ordinateur biologique ultra-performant capable d’analyser le réel avec précision.
Cette vision continue d’ailleurs d’alimenter énormément de contenus sur internet. On retrouve partout des vidéos, des formations ou des publications expliquant comment :- “reprogrammer son cerveau”,
- “activer son cerveau droit”,
- “augmenter sa dopamine”,
- ou devenir plus performant grâce aux neurosciences.
Pourtant, lorsque l’on écoute Albert Moukheiber, une autre réalité apparaît. Une vision plus nuancée, plus complexe… et finalement beaucoup plus humaine.
À travers son livre Neuromania, ses conférences et plusieurs entretiens avec Fabrice Midal ou Louise Aubery, le neuroscientifique démonte plusieurs mythes très populaires sur notre manière de penser, de ressentir et d’interpréter le monde.
Et si notre cerveau n’était pas ce que l’on pense ?
La “neuromanie” : quand les neurosciences deviennent un argument marketing
Albert Moukheiber critique ce qu’il appelle la “neuromanie”.
Le terme désigne une tendance moderne à vouloir tout expliquer uniquement par les neurones ou l’activité cérébrale.
Aujourd’hui, il suffit souvent de parler :- de dopamine,
- d’amygdale,
- de connexions neuronales,
- ou de neuroplasticité,
pour donner immédiatement une impression de vérité scientifique absolue.
Le problème, selon lui, vient du fait que cette vision simplifie énormément le fonctionnement du cerveau humain.
Notre comportement ne dépend jamais uniquement du cerveau.
Il dépend aussi :- du corps,
- de l’environnement,
- des relations sociales,
- des émotions,
- de l’histoire personnelle,
- et du contexte culturel.
Comprendre un être humain uniquement à travers ses neurones reviendrait un peu à vouloir comprendre une conversation en observant seulement les cordes vocales.
Le mythe du cerveau gauche et du cerveau droit
Parmi les croyances les plus connues autour des neurosciences, celle du cerveau gauche cerveau droit reste probablement la plus populaire.
On entend souvent :Ou :“Je suis cerveau droit donc créatif.”
“Lui, c’est un cerveau gauche, très rationnel.”
Le souci, c’est que cette théorie est largement caricaturale.
Albert Moukheiber rappelle que certaines spécialisations cérébrales existent bel et bien. Certaines zones participent davantage à certaines fonctions.
En revanche, l’idée d’un hémisphère totalement logique opposé à un autre purement artistique ne repose pas réellement sur les connaissances scientifiques actuelles.
Cette croyance continue pourtant de circuler partout :- dans le développement personnel,
- certaines formations,
- le marketing,
- ou les tests de personnalité.
Pourquoi ce mythe fonctionne-t-il aussi bien ?
Sans doute parce que notre cerveau adore les explications simples et faciles à retenir.
Les raccourcis cognitifs économisent de l’énergie mentale.
Notre perception du réel est une construction mentale
C’est probablement l’une des idées les plus fascinantes développées par Albert Moukheiber.
Contrairement à ce que l’on imagine souvent, notre cerveau ne perçoit pas la réalité comme une caméra parfaitement objective.
La perception de la réalité par le cerveau ressemble davantage à une reconstruction permanente.
Le cerveau interprète constamment le monde à partir :- des informations sensorielles,
- de nos souvenirs,
- des émotions,
- des attentes,
- des croyances,
- et du contexte.
Autrement dit, nous ne voyons jamais le réel “brut”.
Le neuroscientifique évoque parfois une forme “d’hallucination contrôlée”. L’expression surprend au premier abord, pourtant elle illustre très bien le phénomène.
Le cerveau anticipe ce qu’il pense percevoir avant même d’avoir reçu toutes les informations.
Cela explique :- les illusions d’optique,
- les biais cognitifs,
- certaines incompréhensions humaines,
- les désaccords,
- ou encore l’influence des croyances.
Deux personnes peuvent vivre exactement la même situation… et en tirer des conclusions totalement opposées.
Pas forcément parce qu’une personne ment.
Simplement parce que chaque cerveau construit sa propre version du réel.
Cerveau et émotions : une opposition largement artificielle
On oppose souvent :- les émotions,
- et la rationalité.
Comme si réfléchir correctement signifiait supprimer toute émotion.
Selon Albert Moukheiber, cette séparation reste artificielle.
Les émotions participent activement à nos décisions. Elles permettent :- d’évaluer rapidement une situation,
- de hiérarchiser les priorités,
- et de donner du sens à nos expériences.
Sans émotions, il devient même très difficile de prendre des décisions cohérentes.
Cette approche change profondément notre manière de voir le cerveau et émotions.
Nous ne sommes pas des machines rationnelles perturbées par des émotions gênantes.
Nous sommes des êtres émotionnels capables de raisonner.
Cette nuance transforme complètement notre regard sur :- les conflits,
- les réseaux sociaux,
- la publicité,
- la politique,
- ou les relations humaines.
Dopamine et motivation : attention aux simplifications
Sur internet, certains neurotransmetteurs sont devenus de véritables célébrités.
La dopamine, notamment, est souvent présentée comme :- “l’hormone du plaisir”,
- “la molécule du bonheur”,
- ou le secret ultime de la motivation.
Dans les faits, le sujet est beaucoup plus complexe.
Albert Moukheiber rappelle que réduire un neurotransmetteur à une seule fonction crée une vision extrêmement simplifiée du cerveau.
La dopamine intervient dans plusieurs mécanismes :- l’apprentissage,
- l’anticipation,
- la motivation,
- l’adaptation comportementale,
- et les systèmes de récompense.
Même chose concernant l’amygdale, régulièrement décrite comme “le centre de la peur”.
Les neurosciences modernes montrent au contraire un fonctionnement cérébral extrêmement interconnecté.
Notre cerveau n’est pas organisé en petites cases parfaitement séparées.
Les images du cerveau ne montrent pas directement “la pensée”
Les IRM cérébrales impressionnent énormément.
Dans les médias, ces images colorées donnent parfois l’impression que les scientifiques peuvent observer directement une pensée ou une émotion.
Albert Moukheiber rappelle pourtant qu’une IRM fonctionnelle ne photographie pas “la pensée”.
Ces images représentent surtout des traitements statistiques complexes liés à l’activité cérébrale.
Les couleurs visibles nécessitent ensuite une interprétation scientifique prudente.
Le problème apparaît lorsque certains contenus vulgarisés transforment ces résultats en vérités absolues.
Résultat : le public développe parfois une confiance excessive envers tout ce qui semble “neurologique”.
Notre identité est beaucoup plus fluide qu’on le croit
Nous aimons croire à l’existence d’un “vrai moi” totalement stable.
Pourtant, selon Albert Moukheiber, notre identité évolue constamment selon :- les expériences,
- les relations,
- les émotions,
- le contexte social,
- et les environnements dans lesquels nous évoluons.
- avec vos proches,
- au travail,
- dans une situation stressante,
- ou face à un inconnu.
Et cela ne signifie pas que vous êtes faux.
Le fonctionnement du cerveau humain ressemble davantage à un équilibre mouvant qu’à une structure figée.
Pourquoi les discours simplistes séduisent autant
Les contenus simplifiés rassurent.
Ils offrent :- des réponses rapides,
- des catégories faciles,
- des promesses immédiates,
- et des solutions simples à retenir.
Dire :
“Boostez votre dopamine”
ou :
“Activez votre cerveau droit”
semble évidemment plus vendeur qu’une explication nuancée sur les neurosciences et le développement personnel.
Albert Moukheiber invite justement à accepter davantage de complexité.
Non pour compliquer inutilement les choses.
Simplement pour mieux comprendre le vivant sans transformer le cerveau humain en slogan marketing.
Une vision du cerveau plus humaine et plus humble
Ce qui rend le travail d’Albert Moukheiber particulièrement intéressant, ce n’est pas seulement la vulgarisation scientifique.
C’est aussi sa manière de réintroduire :- du doute,
- de la nuance,
- de la prudence,
- et une certaine humilité.
Notre cerveau n’est pas ce que l’on pense.
Il ne ressemble ni à une machine parfaitement rationnelle, ni à un ordinateur biologique capable d’analyser le monde de manière totalement objective.
Le cerveau humain reste profondément influencé par :- le corps,
- les émotions,
- les relations humaines,
- la culture,
- et l’environnement.
Finalement, cette vision rend l’être humain beaucoup moins mécanique… et infiniment plus vivant.
Qui est Albert Moukheiber ?
Albert Moukheiber est un neuroscientifique et psychologue clinicien français spécialisé dans la vulgarisation des neurosciences et des biais cognitifs.
Qu’est-ce que la neuromanie ?
La neuromanie désigne la tendance à vouloir tout expliquer uniquement par les neurosciences ou le cerveau, souvent de manière simplifiée ou excessive.
Le cerveau gauche et le cerveau droit existent-ils vraiment ?
Certaines spécialisations cérébrales existent, mais l’idée d’un cerveau gauche rationnel opposé à un cerveau droit créatif reste largement caricaturale.
La dopamine est-elle l’hormone du plaisir ?
Non. La dopamine participe à plusieurs mécanismes liés à la motivation, l’apprentissage et l’anticipation. La réduire uniquement au plaisir est une simplification excessive.
Sources
- Neuromania
- Votre cerveau vous joue des tours
- Entretiens avec Fabrice Midal
- Podcasts InPower avec Louise Aubery
Pour aller plus loin
Vidéos YouTube
Les émissions de InPower Podcast « ça dépend » avec Louise Aubery
Les ouvrages d’Albert Moukheiber
- Votre cerveau vous joue des tours — Éditions Allary, paru le 11 avril 2019.
- Votre cerveau vous joue des tours – Mieux se connaître grâce aux neurosciences — Éditions J’ai Lu, paru le 9 septembre 2020.
- Le cerveau pas bête — Bayard Jeunesse, paru le 19 avril 2023.
- Neuromania – Le vrai du faux sur votre cerveau — Allary Éditions, paru le 5 septembre 2024.
Pour aller plus loin dans la réflexion sur les neurosciences, les biais cognitifs et notre perception du réel, plusieurs ouvrages d’Albert Moukheiber permettent d’approfondir ces sujets avec pédagogie et nuance.
